Несколько недель назад был мой день рождения. Мне исполнилось 43 года.
43 не знаменует новое десятилетие. Это не один из тех дней рождения, которые люди обычно празднуют с большим размахом, и мой не был исключением. Никто не устроил мне роскошную вечеринку-сюрприз. У меня было несколько небольших обедов с близкими друзьями и семьей. Я открыл два подарка.
И все же, пережив этот день рождения, я не могу представить, чтобы меня больше ценили, уважали и любили. Потому что в этот особенный неважный день рождения, помимо этих двух подарков, я получил еще несколько подарков - подарков, которые ничего не стоят, и которые, как я пришел к выводу, на самом деле очень важны.
Вступая в сезон праздников, имеет смысл остановиться на мгновение и подумать о подарках. Какой в них смысл?
На базовом уровне мы дарим подарки, потому что должны. В определенных случаях - дни рождения, юбилеи, званые обеды, конец года - это принято.
В основе этого обычая лежит важная цель: признательность. Мы дарим людям подарки, чтобы показать им, что мы благодарны им и ценим роль, которую они играют в нашей жизни.
Но существует распространенное заблуждение: чем больше и ценнее подарок, тем больше он выражает нашу признательность. Я знаю людей, получивших огромные гранты на акции, но которые чувствуют себя сильно недооцененными.
Потому что подарки не выражают признательности, в отличие от людей. И когда люди этого не выражают, их дары тоже.
Подарки, которые я получил, которые так много значили для меня в мой сорок третий день рождения? Моя жена Элеонора попросила небольшую группу моих друзей написать мне благодарственную записку, «мысль, намерение или стихотворение, - писала она каждому другу, - которые побуждают его принять себя таким, какой он есть».
Так же, как он есть. Нет более действенного способа признать других, чем быть благодарным за них такими, какие они есть.
И все же мы почти никогда этого не делаем. Особенно в корпоративной среде, где мы часто просим людей измениться и где мы ценим их за то, что они могут сделать для нас и для компании.
Подумайте о наших корпоративных ритуалах в конце года: обзоры результатов, праздничные вечеринки и, иногда, если нам повезет, бонусы.
Предполагается, что обзоры производительности определяют наши сильные стороны, а лучшие рецензенты тратят большую часть своего времени на сильные стороны. Но это не обзор, если мы также не рассмотрим слабые стороны, области, «которые нужно развивать», места, где мы не справляемся. Другими словами, сразу после того, как мы говорим людям, насколько они хороши, мы говорим им, что они недостаточно хороши.
Праздничные вечеринки обычно включают в себя выступление генерального директора или другого руководителя, в котором он благодарит людей за упорный труд в течение года и призывает их продолжать усердно работать в течение следующего года. Это важный ритуал, но он безличный и проводится сразу для всей компании или отдела. И обычно речь идет о том, чего мы смогли достичь, а не о том, кто мы есть. Люди не чувствуют себя признанными на индивидуальном уровне.
А бонусы - это деловая сделка, основанная не на том, чтобы ценить нас за то, кем мы являемся, а на компенсации за то, что мы достигли, часто доставляемая без церемоний и явно выраженной признательности. Огромные гранты на акции, из-за которых люди недооценивали? Их буквально на ночь клали на пустые стулья людей. Нет заметки. Никакого разговора. Просто листок бумаги на стуле.
Я не утверждаю, что эти ритуалы не важны. Люди работают вместе в организациях, чтобы достичь чего-то, поэтому имеет смысл, что наши организационные ритуалы ценят людей за то, что они достигли цели, и за повышение их способности достигать большего в будущем.
Но я бы хотел предложить еще один способ ценить окружающих нас людей. Способ, который ничего не стоит и приятен для всех: в записке от руки расскажите, почему вы их цените.
Не за то, что они для тебя делают. Не из-за того, что они вам помогают. Даже не ради того, чего они добиваются сами. Просто за то, что они есть.
Если вы сомневаетесь - может быть, вы думаете, что это слишком обидчиво, слишком глупо - просто подумайте о том, каково было бы получить такую записку от окружающих вас людей.
Вот что самое сложное: не скупитесь.
Вы должны делать это даже с людьми, в отношении которых вы испытываете противоречие. Возможно, вам в них не все нравится. Может быть, вы не всегда цените их.
Все в порядке. Это не обзор производительности. Необязательно рассказывать все о каждом человеке. Это подарок. Нет причин копить вашу признательность; это неограниченное количество. Просто подумайте о том, что вы цените в людях, и опишите это. Расскажите им, что в них заставляет вас улыбаться. Чем вы восхищаетесь. Что делает их особенными для вас.
Затем передайте им свои заметки и поблагодарите их по отдельности за работу с вами. Или, если вы стесняетесь, просто оставьте заметки на стульях на ночь; нет риска, что они откроют их и почувствуют себя недооцененными.
Я знаю, что для меня это сделало мой в остальном незначительный день рождения середины десятилетия самым значительным из всех.